2012年4月3日～4日、日本列島に記録的な暴風をもたらした低気圧。この低気圧は初夏の暖かい空気（暖気）と冬の冷たい空気（寒気）がぶつかることで猛烈に発達しました。爆弾低気圧と表現され、短時間で急速に発達し、暴風や大雨などの被害をもたらすことがある危険な低気圧です（中心気圧が24時間に24hPa以上発達すると「爆弾低気圧」と呼ばれます）。
メイストーム（5月の嵐）という言葉があり、5月は暖気と寒気がぶつかることで、日本付近で低気圧が急発達しやすい時期にあたります。聞き慣れた低気圧という言葉でも耳を傾け、防災の意識を普段から高めておきたいところです。
＊右の天気図は、2012年4月3日9時

4月下旬から5月頃にかけて、日本海や北日本付近で、低気圧が急激に発達し、各地で大荒れの天気になる事があります。これをメイストーム（5月の嵐）と言います。この時期は、大陸にある冬の名残の冷たい空気と、日本の南にある初夏の空気が、日本付近でぶつかり合うため、低気圧が急発達します。低気圧が台風並に発達し、各地に暴風をもたらしたり、大雨を降らせたりする事もあります。
この時期は5月の連休などもあり、外出する機会が増えます。行楽などに行く前には、最新の気象情報をチェックして、無理のない計画を立てましょう。特に、海や山では天気が急変するため、注意が必要です。

天気予報で「台風が温帯低気圧に変わりました」というコメントを耳にしたことがあるかもしれませんが、この二者の違いとは何でしょうか？答えは「構造の違い」です。台風は、海からの水蒸気をエネルギー源とする「暖かい空気の塊」。一方、温帯低気圧は、「冷たい空気と暖かい空気のぶつかり合い」で発生します。台風が北上し、北から冷たい空気が入り込んで性質が変わると、温帯低気圧になるのです。
ですから、台風が温帯低気圧に変わっても、気象学的な構造が変わるだけで安心はできません。温帯低気圧として再発達したり、台風以上に強風の範囲が広がることもあるため、引き続き注意が必要であるという事を忘れずに！

風速○メートルと言われても、いったいどのくらいの強さの風なのかわかりにくいですよね？ここでは、どのくらいの風速で、どのくらいの被害が起こる可能性があるのかを示します。
平均風速：10分間の平均風速を指す。単位は△△m/s。
最大風速：ある期間における、平均風速の最大値。
最大瞬間風速：瞬間風速の最大値。最大風速の1.5倍～2倍に達することもある

＊表はクリックすると拡大されます（気象庁HPより引用）。